泉州开元寺内的东西两座塔是现今全国建筑高度最高、年代最古老的一对石塔。唐朝建寺的时候，最初建的是木塔，因为火灾而毁，在宋朝重建时改为砖塔，后再改为现时的石塔。

东塔名镇国塔，高48米多，西塔叫仁寿塔，高45米多。

如此高的石塔，到底要用多少石头奠基，用多少大石头造塔身?传说，当年造塔时用的石头从西街排到泉州城郊，即现时泉州城东南的东海镇法石村，所以那个地方叫“石头街”。

古时没有起重机、千斤顶、推土机等设备，建塔用的大石头一块重千斤，全靠人扛人扶。

当时设计建造的人是先建一座土山，然后用土山做斜坡，建塔的工人从土山脚往土山顶慢慢将石头一块块地往上叠，塔造愈高，土山堆愈高，土山因此也就愈伸愈远，一直堆到现时中山路的十字路口，所以那个地方就叫做“土山街”。

西塔高44.06米，然后它的第一层的直径也在40多米。这个代表着什么呢？一个人伸开张开自己的双手，两个指尖的距离，约等于我们的身高，这是人体中最稳定的一个状态。

而我们的匠人们早就把这个知识运用到建筑上来了，所以在年左右的历史当中，东西塔经历了各种台风，各种地震，各种自然灾害，各种冰灾依旧安然无恙，特别是西塔连大修都没有过，就只有过几次的小修。

这一对东西塔。西塔年建，东塔年建，其实就是西塔到年建好了之后，就开始着手建东塔。

然后在年，两座塔建成，一直到现在都是全世界最高的一对石塔，也是中国的四大名塔之一，东西塔都是五层八面，然后每一面有两尊佛像，一塔就有80尊的佛像，两座塔共计尊佛像，基本上都是宋代佛教的石雕艺术的珍品。

而这两座塔的80尊佛像有什么不同呢？

西塔是献祭给西方极乐世界的阿弥陀佛的。

东塔是献祭给现在的娑婆世界的释迦摩尼佛的，一个是彼岸，一个是此岸。

在西方的极乐世界最讲究众生平等，所以在西塔的80尊佛像是没有等级制度之分的。而在现在的娑婆世界是有等级制度之分的。所以在东塔的佛像的排列，从第一层到第五层，叫人、天、声闻、缘觉、菩萨佛，是严格的按照佛家的等级制度来分裂的，这就是东西塔的最大的不同。

当地人们还流传着一个“东塔神西塔鬼”的故事。

说这两座东西塔，当时是由师徒二人主事，师傅起东塔，徒弟起西塔，建到塔尾，两人都没办法下来。

师父就拿起身边的一支伞展开跳落来，徒弟看见师父这样做，也展开一支伞跳落来，结果徒弟却摔做肉饼。原来师父用的是布伞，跳落下去就像降落伞，慢慢着地，所以平安无事；徒弟用的是纸伞，一跳下去，纸伞就破了，结果自然就是徒弟摔死了。

所以人就说东塔神西塔鬼。这本是无稽之谈，没有根据，但是它说明了一个道理，真功夫要真学到手，盲目模仿有时会走入死路。

泉州有一个古话叫做“跟师傅跳落去”，大概是来源于这个传说，其实这是一个寓言故事。

西塔的第五层有两位童子，左边的这位捧着一个印章，右边的这位持着一把宝剑，一面令旗，还有两位神将捧令。

以前的法师，在做法事的时候，法师在中间站着，左右前后四位就拿着这四种法器，随时等着法师要用的时候交给他用。

它们是属于法师做法的时候的辅助人员。所以两位其实算是比较低层的神职人员了，但在西塔，他们却在在最上面了。

西塔的第四层的这有两尊菩萨，菩萨的这一端捧着一个圆球。这边的这一位也捧着一个圆球。

他们的手上各捧着个圆球，两只手贴着自己的耳朵，左边的这位手上捧着这个圆球里面有一只三只脚的金色的乌鸦，我们叫它三足金乌,代表的是太阳。

右边的这一尊手上捧着这个圆球，里面有一只正在捣药的兔子，还有桂花树，代表的就是月亮。

金乌玉兔，代表的就是太阳和月亮，而这两位就是日光菩萨和月光菩萨。

日光菩萨，是药师琉璃光如来的左胁侍，是净琉璃世界无量无数菩萨众中的上首大菩萨。又称日曜菩萨、日光遍照菩萨。

日光菩萨与月光菩萨，梵语意为日光遍照、月光遍照之意。

西塔的第三层左边的这一位右手捏着一把弓，左手拿着一束箭正在看。一只箭的箭头不够利没关系，但是这根箭杆一定要是直的，这是影响着一把箭射出去之后能不能命中目标的最大的关键，这一位叫做神宫将军。

而这另外边上的这一幅就更传神了。他的手上捏着一把斧子，手正在摸这个斧头的锋刃，感觉就是上一秒的时间，他刚刚磨完了自己的斧头，把它拿起来，正在试一下，磨砺了没有。这一位叫做乐府大将。

西塔的第二层的这两位，左边的这一位叫做华林尊者，是唐朝的，右手拿着一把龙头拐杖，左手轻轻摸着一只老虎，那只老虎很温顺的样子。

它是传说当中伏虎罗汉的一个原身，但并不确定他就是伏虎罗汉，曾经有一天，一位叫做裴休的唐朝的宰相，他也是一位书法家，也是一位佛家的居士，去探望华林尊长。

看到华灵尊者住的地方非常简陋，然后那边厚厚的一层飞尘，可能很久没人擦了，就问说，为什么大师连一位侍从都没有，要不要我给你配两个。

大师说不用不用，我有两位侍从，一位叫做大空，一位叫做小空。要不要让他们出来见一见，好啊，出来见见，然后华林就梆梆梆拍了三声禅床，大空小空出来见客，然后两只老虎大摇大摆的哦呜得就走了出来，宰相大惊失色，说道，大和尚你是如何降得这猛虎的？华林他想了半天突然间说，我常念观世音菩萨。

花开两朵，各表一枝，我们再来说一说那位裴休宰相。据《金山寺志》等有关资料记载，法海就是裴休的儿子，俗名裴头陀，头陀就带发修行的和尚，后来很小时，还不到十岁，就把他送到佛门，取号法海。后成为金山寺的一代祖师。

西塔第三层的右边这一尊叫做昭明太子，是梁武帝南北朝的时候的梁武帝萧衍的大儿子，叫做萧统。萧统是梁武帝萧衍的长子，字德施。

他人很聪明，据说三岁就懂《孝经》《论语》，五岁遍读五经，九岁就能给人讲孝经，“尽通大义”了。再大一点，出口成章，即便是险韵，也能顷刻写成。

中大通三年三月，萧统坐船采芙蓉的时候，不小心掉到了池里受了伤。

他害怕萧衍知道后担心，因此密而不报，即便萧衍询问，他也强自撑着回信，让父皇忧心。没多久，萧统病笃，左右急坏了，要去报告萧衍，萧统还不让，逼急了，他就哭，左右只好罢了。

拖了一个多月，病情突然恶化，左右赶紧上报萧衍。然而，等萧衍赶到时，萧统已经去世了，年仅三十一岁，“朝野惋愕，都下男女奔走宫门，号泣满路。四方甿庶及疆徼之人，闻丧皆哀恸”。

但是他腰围有1米5，所以整个偶像系统就崩塌了。

传说中，民间把他当做是他要到天上去侍奉如来，帮佛抄写经书，然后也把他当做一位尊者，被供奉在这个地方。

他身上里面穿着那个儒僧的衣服，外面又披着佛家的袍子，而脚上穿着的是其实是道家的云纹鞋。

在尊佛像当中，因为各种损毁风化的原因，在清朝的时候换掉了其中的21尊，东塔换两尊，而西塔换了其中的19尊。

这19尊的雕刻，清代佛教的雕刻艺术，明清的时候慢慢走下坡路。

到了清朝的时候，已经是和民间的差距非常非常之大了。

上面的那些人是不是立体的感觉，而就是平面稍微糊涂一点了，然后他们那些衣服的线条，就像是大人七五六十岁的时候才开始要学学画画的时候，很生硬地临摹的那种，每一个笔触都是断掉的那种感觉，和上面的那种衣袂飘飘的那种感觉完全是两回事。相当可惜！